KTM kehrt mit Matteo Bottino und Luca Seppele auf der KTM 690 Rally zum Africa Eco Race zurück
Krumpendorf / Mailand: Die Vorbereitungen für das Africa Eco Race 2027 laufen für den österreichischen Rallyefahrer Luca Seppele (34) und den dreimaligen Europameister im Rallye-Raid, Matteo Bottino (30), bereits auf Hochtouren. Beide Fahrer werden zum dritten Mal an der prestigeträchtigen Wüstenrallye teilnehmen und damit ein neues Kapitel in ihrer Rallye-Karriere aufschlagen: Erstmals werden Bottino und Seppele das legendäre Event auf einer KTM 690 Rally bestreiten.
Während in Österreich und Italien die intensive physische und technische Vorbereitung weiterläuft, werden im Hintergrund die letzten Arbeiten an den Rennmotorrädern abgeschlossen. Vor Weihnachten ist ein weiteres Testprogramm in der Wüste geplant, das dem Team ermöglicht, die Motorräder unter realen Rallye-Bedingungen feinabzustimmen und wertvolle Daten für das Rennen zu sammeln.
Für Seppele hat die Rückkehr zu KTM eine besondere Bedeutung. Seit 2022 ist er als Testfahrer für den österreichischen Hersteller tätig. Bei den beiden vorangegangenen Ausgaben des Africa Eco Race startete er jedoch privat auf Motorrädern anderer Marken. Die bevorstehende Rallye bietet ihm nun die erste Gelegenheit, seine Rallye-Ambitionen mit der ihm bestens vertrauten KTM-Maschine zu verbinden.
„Bei den letzten beiden Africa Eco Races musste ich privat mit einem anderen Hersteller antreten. Dass ich das nächste Africa Eco Race auf einer KTM starte, ist für mich ein wahr gewordener Traum“, sagt Seppele.
Das Projekt wird erneut in Zusammenarbeit mit einem erfahrenen italienischen Rallye-Team aus Mailand organisiert – eine Partnerschaft, die sich in den vergangenen Jahren bereits bewährt hat. Zusätzliche Unterstützung kommt direkt von Mattighofen: Ein KTM-Mechaniker wird das Team in Afrika begleiten und während der gesamten Veranstaltung Fachwissen auf Werksniveau einbringen.
Bottino und Seppele: Erfahrung trifft auf Ehrgeiz
Die Ambitionen des Teams werden durch die Teilnahme von Matteo Bottino, der neben Seppele an den Start gehen wird, zusätzlich gestärkt. Der Italiener zählt zu den angesehensten Namen im europäischen Rallyesport und ist dreifacher Europameister im Rallye-Raid. Wie Seppele wird auch Bottino zum dritten Mal am Africa Eco Race teilnehmen.
In den letzten beiden Ausgaben sammelten beide Fahrer wertvolle Erfahrungen auf Motorrädern anderer Hersteller. Nun wieder vereint unter dem KTM-Banner, sehen sie 2027 als Chance, den nächsten Schritt zu machen und ihr volles Potenzial bei einer der härtesten Rallye-Veranstaltungen der Welt auszuschöpfen.
Ihre Partnerschaft geht weit über den Rennsport hinaus. Beim letztjährigen Africa Eco Race bestritt Bottino trotz eines Fußbruchs vier Etappen. Nach jeder Etappe half Seppele seinem verletzten Teamkollegen und transportierte ihn in einem außergewöhnlichen Akt der Teamarbeit mit einem Handwagen ins Lazarett. Diese Episode unterstrich die tiefe Freundschaft und den gegenseitigen Respekt, die das Fundament ihrer Zusammenarbeit bilden.
Die vorderste Reihe im Visier
Das KTM-Projekt verfolgt klare Ziele. Es will die stark konkurrierenden Werksteams von Aprilia und Yamaha herausfordern und das bestmögliche Gesamtergebnis erzielen. Mit zwei erfahrenen Fahrern, professioneller Teamunterstützung und dem Know-how von KTM ist das Team überzeugt, alle Voraussetzungen zu erfüllen, um ganz vorne mitzufahren.
Ein wesentlicher Faktor für dieses Vertrauen ist die KTM 690 Rally selbst. Angetrieben von einem leistungsstarken Einzylindermotor mit über 80 PS, gilt das Motorrad als ideale Waffe für die besonderen Anforderungen des afrikanischen Rallyesports. Seine Kombination aus Kraft, Wendigkeit und Zuverlässigkeit macht es besonders geeignet für die schnellen, offenen Strecken, die technisch anspruchsvollen Abschnitte und die weitläufigen Dünengebiete der Rallye.
„Wir wissen nach zwei Teilnahmen am Africa Eco Race, was es verlangt. Die KTM 690 Rally ist ein unglaubliches Motorrad für diese Bedingungen. Wir freuen uns darauf, die schnellen Etappen in Angriff zu nehmen und die Dünen mit einem Motorrad zu bezwingen, das genau für dieses Terrain gebaut wurde“, sagt Bottino.
Mit KTM-Maschinen im Rücken, einem bewährten Support-Team im Rücken und zwei Jahren wertvoller Erfahrung beim Africa Eco Race im Gepäck gehen beide Fahrer mit dem festen Willen in die Ausgabe 2027, ihr bisher stärkstes Ausrufezeichen zu setzen. Die Erwartungen sind hoch, aber auch das Selbstvertrauen. Für Seppele und Bottino ist das Ziel klar: an der Spitze mitzukämpfen, die Werksteams herauszufordern und KTM ein Ergebnis zu liefern, das ihrer Rallye-Tradition gerecht wird.
Link: https://www.africarace.com/en
Fotos: Martin Steinthaler, PA: Seppele (Übersetzung)
